Rémmesék a messzi-messzi galaxisból – elolvastuk a Dark Legends kötetet

Habár már a Myths and Fables sejtelmessége is felkeltette az érdeklődésemet, amikor megtudtam, hogy a Dark Legends egy, az Exegolon játszódó történetet is tartalmaz, azonnal eldöntöttem, ezt a kötetet mindenképpen be szeretném szerezni.

Nem okozott csalódást.

A történetek többsége magával ragadó, és olykor ténylegesen borzongató volt. George Mann remek munkát végzett a hangulatteremtéssel mindegyik történetben, különös tekintettel a Főinkvizítor sztorijára, illetve az exegolos mesére. A leírások minden esetben nagyon részletesek, és érzékletesek voltak, minden lény, szereplő, helyszín, vagy történés azonnal megjelent a szemem előtt, mikor a történeteket olvastam.

Külön kiemelném még azt is, hogy mindegyik történethez tartozik egy-egy illusztráció, melyeket Grant Griffin készített, csak úgy, mint a Myths and Fables esetében. Ezek mindegyike remekül megragadta az adott sztori hangulatát, egy-egy leglényegesebb mozzanatát, emellett pedig esztétikailag is több mint rendben vannak.

A kötetben összesen 7 rémmese kapott helyet, melyek a következők:

The Orphanage / Az árvaház

A klónok háborúja utáni időkben járunk, és egy árvaházat ismerhetünk meg, ahol a háború árvái nevelkednek és várják, hogy új otthonba kerüljenek. Köztük óhatatlanul felbukkan olykor egy-két gyermek, akik fogékonyak az Erőre, és a Birodalom nem is rest kézre keríteni őket a Harvester projekt keretében. A gyermekek körében pletykák keringenek egy magas, vékony férfiról, aki a hátán egy korongot visel, sápadt arcán pedig mintha véres könnyek folynának, homlokát különös, vörös mintázatok tarkítják. Ez a férfi időnként ellátogat az árvaházba éjszakánként, hogy magával vigyen egy-egy gyermeket. A Star Wars univerzumában jártasak hamar rájöhetnek, ki is ez a bizonyos fantom.

Buyer Beware! / Óvakodj, vásárló!

Ebbe a kötetbe is befért egy, a Galaxy’s Edge-hez köthető történet, melyben egy az Első Rendhez hű gazdag hivatalnok, aki egyébként műkincsek gyűjtője, megvásárol egy különös maszkot Dok-Ondar régiségboltjában. A maszk a boltos állítása szerint nagy hatalommal bír, és azok, akik erre nem méltóak, gyakran annak áldozatává válnak. Slokin, a hivatalnok súlyos leckét tanul a maszknak köszönhetően, és hamarosan a saját bőrén tapasztalhatja meg, milyen következményekkel jár a kielégíthetetlen kapzsiság.

The Predecessor / Az előd

Birodalmi tisztnek lenni nem életbiztosítás, és ezt Alger Denholm is hamarosan megtudhatja, miután minden előjel nélkül előléptetik. Ha egy ember túl korán kerül túl magas vezetői beosztásba, az gyakran végződik katasztrófával. Sokan nem bírják elviselni a hirtelen nyakukba szakadó túl nagy felelősséget. Ehhez már csak hab a tortán, ha az ember elődje, akinek jelenleg a pozícióját tölti be, nyomtalanul eltűnt. Darth Vader mint egy horrorsztori „szörnyetege”? Úgy bizony! De még milyen…

Blood Moon / Vérhold

A Lupin hold egy haldokló csillag körül kering, ezért lakói évszázadokkal korábban elhagyták azt, hátrahagyva civilizációjukat minden kincsével együtt. Az itt fellelhető vagyon gondolata sok felfedezőt és kincsvadászt csábít ide, azonban közülük nem sokan térnek vissza. Azt beszélik, a haldokló csillagból származó napkitörések befolyásolni tudják a holdon tartózkodók elméjét valamilyen formában, ezáltal az őrületbe kergetve őket. Egy felfedező csapat tagjai azonban ezeket a híreszteléseket csak rémhíreknek tartják, így fittyet hányva a szóbeszédre ideérkeznek, hogy felkutassák az egykori civilizáció hátrahagyott kincseit. Mondanom sem kell, az expedíció nem végződik valami jól, a csapat egyik shistavanen fajba tartozó tagjának köszönhetően…

The Dark Mirror / A sötét tükör

A jedik életének célja, hogy a fény útját járva szolgáljak az Erőt, és segítsenek az elesetteken. Azonban egy padavan előtt rengeteg út nyílik meg kiképzése során, így mesterének kötelessége megmutatni neki azt, melyik a helyes ezek közül. Erre az egyik legjobb megoldás, ha az ember szíve elé egy „sötét tükröt” állítunk, azaz a galaxist járva megismerjük a sötét oldal legmélyebb bugyrait, hogy szembeszállhassunk velük. Így tanulta meg Sol Mogra is, hogy melyek azok az ösvények, melyeket jobb messziről elkerülni, ám mikor mestere meghal, és egy különös ereklyét hagy rá, a dolgok megváltoznak, és hamarosan sötét titkok látnak napvilágot.

The Gilded Cage / Az aranykalitka

A dathomiri Éjnővérek és a sithek között már korábban is láthattunk súrlódásokat, a két fél gyakran nem jön ki egymással túl jól. A sithek gyakran sóvárognak az Éjnővérek mágiája után, míg a boszorkányok ennek titkait maguknak akarják megőrizni, és kultúrájukba nem engednek betekintést senkinek. Ebből adódik e történetnek a konfliktusa is, amikor egy Darth Caldoth nevű Sith Nagyúr elrabol egy mumifikált holttestet a nővérektől, hogy megtanulja a segítségével a feltámasztó rituálé titkait. A boszorkányok ezt természetesen nem nézik jó szemmel, és könyörtelen bosszúhadjáratot indítanak a Nagyúr ellen.

A Life Immortal / A halhatatlanság ára

A sithek önzőségéből és hatalomvágyából egyértelműen következik, hogy a végső cél, melyre legtöbbjük áhítozik, nem más, mint a halhatatlanság. Mi értelme van egy birodalom uralkodójának lenni, ha egyszer fizikai testének biológiai korlátai miatt egyszer elveszíti hatalmát az ember? Ezt a kérdést teszi fel magának az utolsó történet főszereplője, Dath Noctyss. Ám természetesen nem elégszik meg a kérdésfeltevéssel, ő válaszokat akar. Így hát életét annak szenteli, hogy megtalálja a titok nyitját. Így jut el végül az Exegol bolygóra, ahol egy korábban itt tevékenykedő Sith, Darth Sanguis feljegyzései alapján sikerül elérnie, amire oly régóta vágyott. Ezért azonban súlyos árat kell fizetnie…

Külön kiemelném még, hogy a kötetnek megjelent egy Target Exclusive változata, mely tartalmaz még három történetet. Ezek egyike ráadásul A Köztársaság Fénykorában játszódik, és találkozhatunk benne a nemrégiben felfedett növényszerű ragadozókkal, a drengirekkel is. Sajnos ez a kiadás hazánkban gyakorlatilag beszerezhetetlen.

Összességében tehát a Dark Legends egy igencsak szórakoztató kötet, jó szívvel tudom ajánlani. Különösen tetszik, hogy rémtörténetek révén az író nem rágja a szánkba azt, hogy vajon melyik sztori történhetett meg valójában, és melyik puszta „legenda”, ezt mindenkinek saját reszortja eldönteni. Egy bizonyosság azonban mindenképp megállapítható:

a galaxist átitatja a rémület. Megtölti az árnyakat, leskelődik a küszöbökről, és szembenéz veled minden félig bezárt ajtó mögül.

A sötét oldal mindenhol jelen van, hogy hatalmába kerítse, akik nem vigyáznak, hogy szörnyeteggé változtassa a jóindulatot, és hogy félelemmé torzítsa a képzelet fényes szikráját. Amennyiben vállalod ezt a kockázatot, akkor a Dark Legends kiváló szórakozás lesz.

A Myth and Fables és a Dark Legends magyar változatai a Kolibrinél jelenhetnének meg, ám ezekről egyelőre nincsen információnk.