A száműzött jedi – 20 éves a Jedi Knight II: Jedi Outcast videójáték

A Dark Forces/Jedi Knight széria

A LucasArts 1995-ben adta ki a Dark Forcest. Ez volt az első komolyabb 3D-s first-person shooter Star Wars-játék. A játék valójában egy Doom-klón volt, amelyhez az id Software saját motorjának egy moddolt verzióját használták. A történet főhőse, Kyle Katarn és a lázadó kémek ellopták a Halálcsillag terveit az Egy új remény eseményei előtt. Természetesen mára mindez a Legendákba tartozik, hiszen a kánonban ezt a Zsivány Egyes mesélte el,

azonban a Dark Forces egy önálló franchise-zá nőtte ki magát és meghatározó lett a Star Wars-játékok között.

A folytatás már Jedi Knight: Dark Forces II címen jelent, amelyben Kyle a jedikkel is kapcsolatba kerül és felfedezi magában az Erőt, hogy szembeszálljon a vak sötét jedi Jerec-kel. A Dark Forces II továbbfejlesztette az első rész játékmenetét, a belső nézetes shooter mód mellett egy külső nézetes fénykardozást is adott, amely kikövezte a széria útját.

A rajongók végre 3D-ben is jedivé válhattak, hatalmas élmény volt ez 1997-ben.

A Dark Forces II kapott egy kiegészítőt is 1998-ban Mysteries of the Sith címen, amely önálló játéknak is felfogható, és  Kyle mellett Mara Jade is játszható karakter lett.  A LucasArts ezután kicsit pihentette a szériát, hogy a Baljós árnyakhoz kapcsolódó játékokra fókuszáljanak.

Az ezredfordulón viszont megbízták az Activisionhöz tartozó Raven Software csapatát, hogy készítsék el a Jedi Knight második részét. A Raven fejlesztői az akkor népszerű FPS, a Quake III Arena motorját használták, amelyet módosítottak az új Star Wars-játékhoz. Amíg a Raven kizárólag a Windows PC-re fejlesztett, addig velük párhuzamosan a Vicarious Visions csapata az Xbox és Nintendo GameCube konzolra optimalizálta a szoftvert.

A LucasArts a 2001. májusi E3-on leleplezte a Jedi Knight II: Jedi Outcastet. Néhány részletet és helyszínt is elárultak a játékból, majd az év során a játékmenetről is egyre többet mutattak a QuakeCon-on. A Dark Forces II-höz képest megduplázták a poligonok számát, a játékot már az új Windows PC-s, Macintosh hardverekhez és az első Xbox konzolra fejlesztették. A LucasArts megerősítette, hogy a játékban multiplayer is lesz.

A marketingkampány azonban csak 2002 elején indult be, akkor kapott saját weboldalt a Jedi Outcast, ahol sok új infó mellett látványtervek és előzetesek is láthatók voltak. A megjelenés dátumát mindössze két héttel a premier napja előtt közölték, amely akkoriban nem volt ritka, manapság viszont nehezen elképzelhető. A rajongóknak viszont érdemes volt előrendelniük, mert a Jedi Outcast felülmúlta az elvárásokat.

Bukott jedik és egy ébredő Erő

A Jedi Knight/Dark Forces széria mára a Legendákhoz tartozik, Kyle Katarn karaktere nem lett kánon. A történet a yavini csata után 12 évvel játszódik, két évvel az előző játék, a Mysteries of the Sith eseményei után. Miután Kyle majdnem a sötét oldal hatása alá került, visszaadta fénykardját és elhagyta az Erő útját. Továbbra is az Új Köztársaság zsoldosaként dolgozik, szerelmével, Jan Orsszal az oldalán. Kyle és Jan egy volt birodalmi bázist vizsgálnak a Kejimen, ahol egy gyanús adást fognak el. A bolygón erőérzékeny kristályokat fedeznek fel, amely a peremvidéki Artus Prime-ra vezeti el őket. Itt kerülnek szembe Luke Skywalker bukott tanítványával, a sötét jedi Desannal, aki a Jedik völgyét keresi tanítványával, Tavion Axmisszal. Desann elfogja őket és megrendezi Jan halálát. Kyle-t elengedik, hogy megkeresse a Jedik völgyét, ahol újra kapcsolódik az Erővel és újra magához veszi a fénykardját. A játék ezután Kyle bosszúhadjáratáról szól. Kyle – nem éppen a jedik útján haladva… – sorra győzi le a birodalmi maradványokat és a sötét jediket, míg el nem eljut Desannhoz, aki a Yavin 4-en támadja meg Luke új jediakadémiáját.

Az egyjátékos kampány mindössze kilenc küldetésből áll, ám ezek egyáltalán nem könnyűek.

A történet során olyan világokra is ellátogatunk, mint a Bespin, a Nar Shaddaa vagy a Yavin 4. A játék megannyi új ellenséget felvonultat, ilyenek például a  rebornok, avagy újjászületettek.  Ők olyan sötét oldali harcosok, akiket az Erőre kevésbé fogékony erőérzékeny fiatalokként sith alkímiával és artusian kristályok segítségével próbálták meg átitatni az Erő sötét oldalával, majd miután a Jedik Völgyében is „megfürödtek” az Erőben, újjászülettek. Desann ilyen harcosokat állított maga mellé, hogy legyőzze Luke-ot és a jediket. A másik új ellenség, a shadow trooperek, akik erőérzékeny rohamosztagosok – szintén Desann új találmányai. A harmadik ellenség a dark trooperek, ők fejlett robotok, akik már a kánonban is megjelentek, méghozzá A mandalore-i második évadában Gideon moff terveként. Csak Luke Skywalker volt képes leszámolni velük az évad fináléjában. Úgy tűnik, hogy A mandalore-i számos ponton inspirálódott a Jedi Outcastből, elképzelhető, hogy hasonló ellenségeket még láthatunk a harmadik évadban is.

Szóval te is jedi akarsz lenni?

A Jedi Outcast története lehet nem a legjobb, azonban a játékmenete ma is megállja a helyét. A Dark Forces II-höz hasonlóan itt is egy hibrid megoldás van, ha lézerfegyverrel megyünk akkor egy belső nézetes FPS, ha viszont fénykarddal írtjuk a birodalmiakat, akkor külső nézetes TPS mód van. Mindkettő remekül működik, amelyhez a Quake III Arena motorját remekül sikerült módosítaniuk.

A játék első fele elé nehéz, itt Kyle még csak lőfegyverekkel tud menni, viszont miután magához veszi a fénykardját és újra használja az Erőt, a játék teljesen más fokozatba kapcsol. Már a Dark Forces II-ben is hatalmas élmény volt a fénykardvívás, a Raven csapata viszont ezt tökélyre fejlesztette, a játék közben mi is jedinek érezhetjük magunkat. Ráadásul az átlag rohamosztagos egy vágástól kifekszik, vagyis a fejlesztők igyekeztek a részletekre is gondolni. A korhatárbesorolás akkoriban még más volt, így azt is láthatjuk, ahogy a legyőzött ellenség végtajai is a földre hullanak. Ezt később már gyerekbaráttá tették a Jedi: Fallen Orderben.

A fénykardozás mellett természetesen az erőhasználat is fontos szerepet kap.

Kyle képes erőlökésre, ugrásra és még erővillámokra is, amennyiben a sötét oldalt választja. Merthogy a játékban döntési lehetőségünk van, hogy a világos vagy a sötét oldalt választjuk. Persze nem érdemes KotOR-szintű szerepjátékra gondolni, inkább egy minimális karakterfejlődésről van szó.

A Raven egy újfajta coop-rendszert programozott, amelyben a játékos társ-NPC-ket kap, kidolgozott mesterséges intelligenciával. Ehhez kapcsolódik, hogy az egyjátékos kampány mellett  egy remek multiplayert is kapott a Jedi Outcast.  PVP módban kihívhattuk barátunkat egy jó kis fénykardpárbajra, amelyhez fogható azóta sem készült. A multi otthoni LAN-on és interneten keresztül is működött. Számos játékmódot tartalmazott, mint a Free-for-All, Team Deathmatch és Capture the flag, vagyis az akkor népszerű multis módokat.

A játék szerverei ma is élnek, így aki szeretne egy kis vérbeli Star Wars-os fénykardpárbajt az feltétlenül próbálja ki. Kora ellenére meglepően szórakoztató még ma is.

Hatalmasat dobna a Star Wars: Jedi franchise következő epizódján, ha egy hasonló PVP módot kapna, reméljük a Respawn is gondolkozik ilyesmin.

Megjelenés, fogadtatás

A Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast 2002. március 26-án jelent meg PC-re Észak-Amerikában és Európában, kevesebb mint két hónappal A klónok támadása premierje előtt. Az év további részében kiadták Xboxra és Nintendo GameCube-ra is. A Mac OS változatért az Aspyr Media felelt, amelyet 2002 novemberére készítettek el.

A játék hatalmas siker volt, az Egyesült Államokban csak  a PC-s verzióból négy év alatt 390 ezer példány kelt el, közel 17 millió dolláros bevételt generálva,  amely akkoriban komoly eredmény volt. A játék ezüst minősítést kapott az Egyesült Királyságban (100 ezer eladott példány), míg Németországban ez a mennyiség már arany fokozatot érdemelt. A PC-s verziót a Metacritic 89/100-ra, a Game Informer 10-ből 9,5-ösre, az IGN 9-esre értékelte.

„A Star Wars-játékok kvintesszenciájának és az FPS rajongók ünnepének”

nevezték a kritikusok a Jedi Outcastet. Többen kiemelték a multiplayert is, a GameRevolution szerzője pedig minden idők legjobb Star Wars-játékának nevezte.

A konzolos verziók némileg gyengébben teljesítettek, mint a PC-s. Az Xbox-osat 81-re, míg a GameCube verziót 75-ösre értékelte a Metacritic. A kritikák szerint viszonylag jól sikerült optimalizálni a játékot, az Xbox kontrolleren is működött az irányítás, viszont többen kritizálták az Xbox Live támogatás hiányait, amely persze a multiplayerben érződött.

Utóélet, folytatás

A Raven fejlesztői 2002. április 22-én közzé tették a Jedi Outcast szoftverfejlesztői csomagját, amely hivatalos pályaszerkesztőket, karakter és árnyék modellezőket tartalmazott.  A rajongók nagyon hamar magukévá tették és több száz modot készítettek a játékhoz,  amelyek a FileFront oldalán voltak elérhetők.

Egy évvel később a Raven elkészítette a számozatlan folytatást, a Jedi Knight: Jedi Academy-t. Ebben már Kyle padawanja, Jaden Korr történetét követhettük (Katarn itt már csak mellékszereplő volt). A grafika és a játékmenet azonos volt, apró tökéletesítéseket eszközöltek a fejlesztők. A LucasArtsnál még tervben volt egy harmadik számozott rész Jedi Knight III: Brink of Darkness címen, amely lezárta volna Kyle eposzi életútját. Ez azonban sosem készült el.

Miután a Disney 2013 áprilisában bezárta a LucasArts fejlesztőstúdiót, a Raven Software néhány alkalmazottja kiszivárogtatta a Jedi Outcast teljes forráskódját a SourceForge portálra. A kód alig néhány nap után eltűnt, a SourceForge megerősítette, hogy a Raven kérésére távolították el.

Azonban a rajongók ezen rövid idő alatt a GitHubon megalapították az OpenJK nevű projektet, amelynek

az volt a célja, hogy megőrizze a Jedi Outcast és Jedi Academy játékokat és rajongói modokat az utókornak.

Ennek köszönhetően mára számtalan, jobbnál jobb rajongói mod létezik a Jedi Knight utolsó két részéhez. A JKHub.org oldalon megtalálhatók új karaktermodellek, külcsínek, pályák, játékmódok és hasonlók. Egyes rajongók valóságos új kampányokat alkottak és voltak olyanok is, akik a Skywalker-saga híres fénykardpárbajait keltették életre modokkal.

A Jedi Outcast és a Jedi Academy így máig nagyon népszerű játékok. Jól mutatja ezt, hogy az Aspyr Media 2019 szeptemberében felújítva kiadta mindkét részt PlayStation 4-re és Nintendo Switch-re is. A Microsoft pedig visszafelé kompatibilitással tette játszhatóvá az új Xbox konzolokon. Az új Lucasfilm Games pedig igyekszik lemezes, gyűjtői kiadásokban is ápolni a játék örökségét.

A Jedi Knight széria ugyan sosem lett a kánon, de elemeket azért átvettek belőle. A kánonban jelenleg a Jedi: Fallen Order és a készülő új Star Wars: Jedi franchise tekinthetők az egykori Jedi Knight játékok szellemi örökösének.

Végszó

A Star Wars Jedi Knight: Jedi Outcast egy igazi mérföldkő volt a LucasArts és a Star Wars-játékok történetében is. Kyle Katarn története itt ért révbe, egy vérbeli fénykardozós játék volt ez, amely ma is megállja a helyét. Nem véletlen, hogy a rajongók is ennyire szeretnek vele játszani húsz évvel a megjelenése után is.

Ha kedvet kaptatok hozzá, vagy csak nosztalgiázni szeretnétek, akkor a játék elérhető PC-re GOG-on és Steamen, vagy a Playstation, az Xbox és a Nintendo saját áruházaiban.